Mon bébé pleure, régurgite, se tortille : est-ce vraiment du reflux pathologique?

Votre bébé pleure après le biberon, se tortille quand vous le posez, régurgite (ou pas), fait des bruits (on entend le lait qui remonte, il grogne) en dormant ? Sur les réseaux sociaux, une réponse s'impose partout : « c'est du reflux », ou encore du “reflux interne”. Des ebooks, des programmes, des consultations spécialisées vous promettent la solution.

Voici une synthèse sur ce thème.

nb: Un autre article à ce sujet sur le blog reprend le mécanisme du reflux et les recommandations de la HAS.

Ce qui est normal chez un nourrisson

Beaucoup de comportements qui inquiètent les parents sont en réalité tout à fait normaux :

• Jusqu'à 70 % des bébés de 4 mois régurgitent, sans que ce soit pathologique. Ces régurgitations disparaissent spontanément vers 1 an (HAS, 2024).

• Un bébé qui s'apaise dans vos bras mais pleure quand on le pose n'a pas mal : il exprime un besoin normal de contact et de proximité (Douglas, 2013).

• Le dos arqué, le refus du sein, les pleurs sont des signaux neurocomportementaux normaux , pas des signes de douleur œsophagienne (Douglas, 2013). (Le bébé qui s'arque en arrière lors de la tétée, le refus du sein peuvent être dû à une instabilité de position, et un conditionnement négatif à force d'expériences agitées répétées).

• Lorsqu’un bébé active son système nerveux (ex: situation de stress si on le pose) ou quand il passe en sommeil léger: il grogne, fait des mouvements, a des gaz :le système digestif se met en route et le lait peut remonter dans l’oesophage: dans les 2 h après la tétée le lait n’est pas acide. (J’en parle dans cet article)

Le reflux pathologique est rare

Le RGO pathologique, celui qui nécessite un traitement médicamenteux, a une prévalence réelle faible. Le reflux pathologique est défini comme la présence de symptômes associés au reflux.

Les symptômes sont non spécifiques, et les principaux signes évocateurs sont:

•  des régurgitations persistantes ou excessives associées à un refus de s’alimenter,

•  des pleurs persistants inhabituels, 

• une irritabilité lors de l’alimentation,

•  un retard de croissance ou des troubles du sommeil. 

La has précise “Une irritabilité ou des pleurs excessifs, mais restant isolés, ne doivent pas conduire à un diagnostic de RGO pathologique chez l’enfant de moins d’un an, d’autant plus que son développement est par ailleurs normal".

Le diagnostic est MEDICAL et votre médecin décidera de la pertinence ou non d'un traitement médicamenteux.

Des pleurs, même associés à des régurgitations visibles, ne justifient pas de médicament. Les Inhibiteurs de la Pompe à Protons (IPP, type oméprazole)ont une efficacité limitée et peuvent induire des effets indésirables aussi leur prescription est soumise à certaines conditions. (HAS, 2024).

Pourquoi ces méthodes promues en ligne semblent-elles marcher ?

Les programmes payants « anti-reflux » reprennent pour une large part les recommandations officielles gratuites, en y ajoutant des explications non prouvées (tensions musculaires, frein de langue, troubles de succion) qui orientent vers des consultations supplémentaires. Les thérapies manuelles comme l'ostéopathie ou la chiropraxie n'ont pas démontré leur efficacité pour réduire les pleurs des nourrissons (Cabanillas-Barea et al., 2023).

Si vous avez l'impression que ces méthodes ont aidé, c'est peut-être dû à l'effet placebo, à l'écoute reçue lors de la consultation, ou tout simplement au fait que les pleurs s'améliorent naturellement entre 3 et 4 mois. Il a aussi été montré que les croyances et l'apaisement des parents influencent directement le comportement de leur bébé (Czerniak et al., 2020).

Par ailleurs, le simple fait de poser l'étiquette « reflux » peut aggraver l'anxiété parentale , alors même qui 'il y a déjà une hypervigilance en post-partum.

Les coliques : une réalité, mais pas une maladie

Les coliques touchent de nombreux bébés entre 1 et 4 mois. Elles sont définies par des pleurs inconsolables de plus de 3 heures par jour, plus de 3 jours par semaine, pendant au moins 3 semaines (Wessel, 1954 ; Ong et al., 2019). Leur cause exacte reste inconnue. Elles font partie des troubles digestifs fonctionnels ( même si l'origine digestive n'est pas prouvée et que plusieurs théories existent sur ce thème) et cela signifie qu'il n'y a pas de maladie sous-jacente identifiable (Zeevenhooven et al., 2017).

Ce qui aide vraiment : le portage, le bercement, les berceuses, les massages du corps, la proximité physique (Mrljak et al., 2022 ; Hunziker & Barr, 1986) mais aussi les stimulations sensorielles et Motrice , les promenades, les sorties à l'extérieur (approche Possums du Dr Pam Douglas). Et surtout : être soutenu, informé, et rassuré (Sarasu et al., 2018).

Ce que vous pouvez faire concrètement

• Portez votre bébé : le portage réduit significativement les pleurs.

• Repas:

  • Fractionnez les repas si votre bébé régurgite beaucoup, et veillez à ne pas le suralimenter, donner le biberon à l'horizontale avec des pauses (paced-bottle feeding).

  • Changez si besoin de débit ou la forme de la tétine.

  • La position allongée sur le côté peut également permettre au bébé de prendre le biberon plus calmement.

  • En cas d'allaitement et de bébé agité lors de la tétée plusieurs causes sont possibles: notamment une instabilité de position (voir cet article pour une position stable), ou bien une hyperlactation: consulter une consultante en lactation IBCLC pourra vous aider.

• Maintenir bébé en position verticale quelques minutes après les tétées permet d'éviter les régurgitations.

• Massez-le : des massages doux du corps entier ont montré un bénéfice sur les pleurs.

• Parlez-en à votre médecin ou sage-femme : leur rôle est de vous rassurer, de vérifier que tout va bien, et de vous accompagner 

  
  

Ce qu'il faut retenir

Les publications sur les réseaux sociaux sont souvent anxiogènes, et les informations données ne correspondent pas toujours à des informations basées sur les preuves.

Un bébé qui pleure, régurgite, fait du bruit ou grimace dans son sommeil et se tortille est le plus souvent un bébé avec un comportement normal, qui a besoin d'énormément de proximité. Certains bébés pleurent plus que d'autres avec une diminution des pleurs observée après 4 mois.

Le meilleur traitement est votre présence, votre réassurance, et le soutien de professionnels de santé de confiance. 

Vous êtes professionnel de santé: article plus détaillé sur www.lactasource.com

Références

• Cabanillas-Barea S et al. Systematic review and meta-analysis: complementary and alternative medicines were not effective for infantile colic. Acta Paediatr. 2023;112(7):1378–1388.

• Czerniak E et al. "Placebo by Proxy" and "Nocebo by Proxy" in Children. Front Psychiatry. 2020;11:169.

• Douglas PS. Diagnosing gastro-oesophageal reflux disease or lactose intolerance in babies who cry a lot in the first few months overlooks feeding problems. J Paediatr Child Health. 2013;49(4):E252-6.

• HAS. Reflux gastro-œsophagien chez l'enfant de moins d'un an. Mars 2024.

• Hunziker UA, Barr RG. Increased carrying reduces infant crying: a randomized controlled trial. Pediatrics. 1986;77(5):641-8.

• Mrljak R et al. Effects of Infant Massage: A Systematic Review. Int J Environ Res Public Health. 2022;19:6378.

• Ong TG et al. Probiotics to prevent infantile colic. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2019, Issue 3.

• Sarasu JM, Narang M, Shah D. Infantile Colic: An Update. Indian Pediatr. 2018;55(11):979-987.

• Zeevenhooven J et al. The New Rome IV Criteria for Functional Gastrointestinal Disorders in Infants and Toddlers. Pediatr Gastroenterol Hepatol Nutr. 2017;20(1):1-13.

Disclaimer: Cet article a pour but de fournir des informations générales et ne se substitue en aucun cas à un avis médical. Il est essentiel de consulter un professionnel de santé pour toute question relative à votre situation personnelle. 

Vous pouvez me contacter pour des conseils ou questions: "My Baby Moon" de Elise Armoiry, consultante en lactation IBCLC & fondatrice de My Baby Moon.

Plus de 2000 familles accompagnées depuis 2014

Docteur en Pharmacie de formation, spécialisée en allaitement et sommeil.

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Tel: 07.49.50.67.82

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