Complément alimentaire et allaitement

Compléments alimentaires pour booster l'allaitement : vraiment indispensables?

Sur les Réseaux sociaux, les publicités se multiplient: compléments alimentaires, galactogogues pour booster la lactation ou “redonner la pêche “ aux mères allaitantes épuisées.  

Le problème est -il vraiment dans votre assiette?

La production de lait

Avant de parler de ce que vous mangez, rappelons comment la lactation fonctionne. La production de lait répond à un système de demande et d'offre finement régulé.

Chaque fois que votre bébé tète, ou que vous tirez votre lait , les récepteurs de la glande mammaire envoient un signal : « Il en faut plus. » La prolactine s'élève, l'ocytocine libère le lait, et les cellules (lactocytes) en produisent davantage.

À l'inverse, si le sein reste longtemps plein, cela ralentit la production de lait. 

• Ce n'est pas l’alimentation qui commande le robinet : c'est le drainage fréquent du sein. 

• La fréquence de drainage dépendra de chaque femme et de la quantité de tissu glandulaire dans les seins, mais également du bébé (faim, météo, besoins de contact, etc).

Ce mécanisme est  très efficace, et a permis durant des millénaires aux femmes de nourrir leur enfant.  

Des études menées auprès de mères en situation de dénutrition sévère, notamment dans des contextes de famine ou de grande précarité, montrent que la composition du lait humain en macronutriments (protéines, lactose, lipides) reste relativement protégée, même lorsque les apports maternels sont très insuffisants. C'est l'organisme de la mère qui « se sacrifie » en premier, pas le lait.

Les galactagogues (galactogènes) pour booster la lactation?

Le thème des plantes galactogogues , souvent plébiscitées pour maintenir la lactation, est envisagé dans cet article: leur efficacité n’est pas forcément démontrée, et un probable effet placebo expliquerait surtout l’efficacité ressentie. Par ailleurs, certaines plantes et médicaments peuvent avoir des effets indésirables. 

Des compléments alimentaires pour maintenir sa production de lait?

Pour allaiter, quoiqu'en dise les influenceuses Insta et marques spécialisées dans la pâte à tartiner spéciale allaitement: une alimentation équilibrée est suffisante. 

Les compléments alimentaires ne sont pas nécessaires, et une alimentation variée et équilibrée suffit dans le cadre de l’allaitement.

Cas particuliers:

•  En cas de régime végétalien: une supplémentation en vitamine B12 sera nécessaire.

• Les régimes d’éviction en cas de suspicion d’allergie sont souvent mis en oeuvre sans suivi médical ou diététique alors qu’ils exposent à un risque de carence: j’en parle dans cet article 

  
  

L'insuffisance de lait perçue : une niche marketing 

La perception d'insuffisance de lait est une des  premières causes de sevrage précoce de l'allaitement dans les pays à revenus élevés. On peut distinguer :

• L'insuffisance de lait réelle : rare, estimée à moins de 5 % des mères, souvent associée à une cause organique identifiable (hypoplasie glandulaire, antécédent de chirurgie mammaire, rétention placentaire, syndrome de Sheehan).

Les pratiques de l’allaitement (ex: espacement de tétées en raison de douleurs, sevrage de nuit précoce, position suboptimale) peuvent induire une insuffisance de lait secondaire.

• L'insuffisance de lait perçue : très fréquente, sans corrélation avec la production réelle, liée à des facteurs comportementaux, culturels et sociaux 

On peut citer  plusieurs facteurs interagissant avec une insuffisance de lait secondaire ou perçue

• confiance en soi des mères: l'expérience aide beaucoup

• connaissances sur les rythmes de bébé et la physiologie de la lactation

• soutien de l'entourage

• fatigue maternelle

• douleur lors de la mise au sein

• conseils professionnels contradictoires

• retour au travail précoce

• pression sociale autour du sommeil du bébé

• marketing de l’insuffisance de lait qui sous-entend que le corps des mères a besoin d’aide

Le marketing de l'insuffisance

Le marché des compléments pour l'allaitement est en pleine expansion. Des dizaines de produits (tisanes de lactation, gélules de fenugrec, mix d'herbes galactagogues, smoothies lactés, barres de lactation...) se vendent en pharmacie, en parapharmacie, et massivement en ligne.

Ces produits fonctionnent grâce au marketing de l'insuffisance :

1. Ils nomment un problème que les femmes ressentent (manque de lait perçu, fatigue, doute).

2. Ils proposent une solution simple, individuelle, commercialisable (une gélule, une tisane, une barre gourmande, etc).

3. Ils effacent la dimension structurelle du problème (manque de soutien social, absence de congé maternité suffisant, pression à la performance, isolement des mères).

4. Ils exploitent la culpabilité maternelle : si le produit ne fonctionne pas, c'est que vous n'avez pas fait assez, ou pas le bon produit, que votre corps n’est pas capable.

   
   

Ainsi, l'allaitement est présenté comme un défi individuel à relever par la volonté et les bons achats, plutôt que comme une pratique qui nécessite un environnement favorable.

En France, le Code International de Commercialisation des Substituts du Lait Maternel (OMS, 1981, revu régulièrement) encadre la publicité pour les laits artificiels, tétines et biberons, mais pas pour les compléments galactagogues et compléments alimentaires : une lacune réglementaire que l'industrie exploite.

Ce dont les mères ont réellement besoin pour allaiter

Ce qui favorise réellement un allaitement durable et satisfaisant , c’est avant tout:

• Un soutien précoce et continu : sage-femme, IBCLC, entourage bienveillant

• Des informations fiables et cohérentes sur le comportement normal du nourrisson, les tétées fréquentes, les poussées de croissance, la physiologie de la lactation

• Une mise au sein efficace dès les premières heures : la position au sein compte plus que n'importe quel complément, pas seulement pour prévenir les douleurs mais pour favoriser un drainage efficace du sein. Je parle dans cet article de la position Gestalt que je trouve super efficace

• Du repos  

• Un congé maternité d'une durée suffisante, en adéquation avec les rythmes et besoins du bébé la première année, puis des conditions de travail compatibles avec l'allaitement

• La normalisation des réveils nocturnes et une approche du sommeil adaptée à la biologie infantile (d'où le congé maternité suffisant!)

• Un suivi médical si une vraie cause d’insuffisance de lait est suspectée

Conclusion

La lactation humaine n'a pas besoin d'être boostée par des compléments alimentaires dans la grande majorité des situations. Ce dont elle a besoin, c'est d'être soutenue : par des personnes formées et qualifiées, par un environnement qui respecte le rythme du nourrisson, et par des messages cohérents qui font confiance aux corps des mères.

Le marketing des galactagogues et compléments alimentaires prospère sur une insuffisance qui est, dans la majorité des cas, perçue et non réelle et entretenue par la fatigue, l'isolement, et des conseils contradictoires.

Un business se crée dans le monde du soutien à l’allaitement, entretenu par des influenceuses qui créent leur propre marques de compléments et forment des conseillères en allaitement, qui ensuite feront la promotion de ces produits.

Plutôt que de payer des compléments inutiles: allez au resto avec bébé, faites vous plaisir! Et avant de mettre la main au portefeuille, posez-vous la question : qui profite du fait que vous doutiez de votre corps ?

Bibliographie

• FAQ: Can food insecure women breastfeed? • September 2025. First step nutrition trust

• Site internet LLLGB 

• Gatti L. Maternal perceptions of insufficient milk supply in breastfeeding. J Nurs Scholarsh. 2008;40(4):355-63. doi: 10.1111/j.1547-5069.2008.00234.x. PMID: 19094151; PMCID: PMC4508856.

Vous pouvez me contacter pour des conseils ou questions: "My Baby Moon" de Elise Armoiry, consultante en lactation IBCLC & fondatrice de My Baby Moon.

Plus de 2000 familles accompagnées depuis 2014

Docteur en Pharmacie de formation, spécialisée en allaitement et sommeil.

Email: info@mybabymoonibclc.com

Tel: 07.49.50.67.82

Website : https://www.mybabymoonibclc.com/

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